Mokbang: Wenn Essen zur Karriere wird

Wenn dir jemand vor zehn Jahren gesagt hätte, dass eine der am schnellsten wachsenden Unterhaltungsformen darin besteht, einer Person dabei zuzusehen, wie sie alleine am Tisch Nudeln isst, während Tausende live online zusehen, hättest du wahrscheinlich geantwortet: „Warum? Explodieren sie oder so?“

Aber es gibt keine Explosion – es sei denn, du zählst die explodierenden Zuschauerzahlen auf Plattformen wie YouTube und Twitch.

Mokbang (auch Mukbang oder Mok-Bang geschrieben, Asiatisch ist schwierig) ist das südkoreanische Phänomen, das die Grenzen der Awkwardness des Internets neu definiert. In dieser Welt bedeutet es Ruhm und Reichtum (und Verdauungsprobleme), wenn man vor der Kamera riesige Mengen an Essen verspeisen kann.

Also… was zur Hölle ist Mokbang?

„Mokbang“ (먹방) ist eine Wortzusammensetzung aus zwei koreanischen Wörtern: „muk-ja“ (먹자, was „lass uns essen“ bedeutet) und „bang-song“ (방송, was „Sendung“ heißt). Setzt man sie zusammen, erhält man eine Sendung, in der anstelle von spannenden Handlungssträngen oder cleveren Dialogen, jemand zu sehen ist, der 17 Kilo Meeresfrüchte isst – und das mit verführerischem Augenkontakt.

Das Konzept entstand um 2010 in Südkorea und entwickelte sich schnell zu einem lukrativen Genre. Diese Videos zeigen normalerweise einen Gastgeber (oder „Broadcast Jockey“ in Mokbang-Kreisen), der alles von Pizza-Türmen bis zu scharfen Nudelbergen verzehrt, während er gleichzeitig mit seinem Publikum über den Live-Chat interagiert. Es ist wie Reality-TV, nur mit mehr Kaugeräuschen und höherem Sodbrennen-Risiko.

Warum gibt es das?

Gute Frage. Auf den ersten Blick erscheint es absurd, jemandem eine Stunde lang beim Essen zuzusehen. Aber Mokbang spielt mit ein paar psychologischen und sozialen Dynamiken:

1. Geselligkeit: Essen ist in vielen Kulturen eine soziale Aktivität, und für manche Zuschauer, insbesondere für diejenigen, die allein leben, vermittelt Mokbang die Illusion, ein gemeinsames Essen zu teilen. Es ist ein digitales Dinner-Date, bei dem die einzige Erwartung ist, dass du nicht mit vollem Mund sprichst (weil du nicht kannst – nur der Streamer isst).
2. ASMR & Food Porn: Einige Zuschauer fühlen sich von den Geräuschen des Schlürfens, Knusperns und Kauens angezogen – Dinge, die dich bei einem normalen Abendessen rausschmeißen würden, die aber über Kopfhörer seltsam befriedigend wirken. Es ist ASMR trifft auf „Food Network“ mit einer Prise „Was stimmt nicht mit dir?“.
3. Stellvertretendes Leben: Seien wir ehrlich – die meisten von uns können nicht 30 Kilo Krabbenbeine essen, ohne dass unsere inneren Organe protestieren. Aber jemand anderem dabei zusehen, wie er es schuldfrei tut? Das ist Unterhaltung. Es ist wie Wettessen, aber ohne dass man danach eine Packung Pepto-Bismol braucht.
4. Diät-Voyeurismus: Einige Fans sind auf strikten Diäten, leben aber durch Mokbang-Streamer stellvertretend, die genüsslich 5000-Kalorien-Mahlzeiten in sich hineinschaufeln. Es ist wie kohlenhydratbasierte Therapie.

Die Hosts: Deine neuen Helden im Kampf gegen den Hunger

Mokbang-Hosts reichen von schrulligen Persönlichkeiten bis hin zu ausgebildeten Entertainern. Einige sind professionelle Köche, andere sind normale Leute, die einfach die Ausdauer haben, LKW-Ladungen voller Essen zu verspeisen. Die Besten der Besten verdienen Millionen – ja, Millionen – durch Werbeeinnahmen, Markenverträge und sogar Spenden von Fans während der Live-Streams.

Die beliebtesten Mokbang-Streamer sind zu Influencern auf Promi-Niveau aufgestiegen, mit riesigen Fangemeinden und lukrativen Sponsoring-Deals von Restaurants und Lebensmittelmarken. Sie bauen ihre persönliche Marke auf ihren Essfähigkeiten auf (weil das jetzt anscheinend eine Fähigkeit ist), und einige nehmen sogar Herausforderungen an, wie das Verspeisen der schärfsten Nudeln der Welt oder das Verputzen von Portionen, die ausreichen würden, um ein kleines Dorf zu ernähren.

Die Schattenseite: Ist das eine gute Idee?

Mokbang mag nach Spaß und (frittiertem) Spiel klingen, aber es gibt einige ziemlich unappetitliche Nebenwirkungen, die hinter diesen hochkalorischen Mahlzeiten lauern.

• Gesundheitsrisiken: Erinnerst du dich, als Ärzte sagten: „Iss in Maßen“? Ja, Mokbang-Streamer haben dieses Memo anscheinend nicht erhalten. Ständiges Essen in riesigen Mengen kann zu Fettleibigkeit, hohem Cholesterinspiegel und allerlei Verdauungsproblemen führen. Einige Streamer treiben sich für Klicks bis an ihre Grenzen, was Berichten zufolge zu Krankenhausaufenthalten während der Übertragung geführt hat. Nichts geht viral wie ein medizinischer Notfall, der durch Essen ausgelöst wurde.
• Mentale Belastung: Es ist nicht nur das Verdauungssystem, das leidet. Der Druck, die Popularität aufrechtzuerhalten, andere Streamer zu übertreffen und weiterhin verrückte Mengen an Essen zu vertilgen, während man mit Fans interagiert, hinterlässt auch mental Spuren. Einige Mokbang-Stars berichten von Angstzuständen und Depressionen aufgrund des ständigen Stresses.
• Lebensmittelverschwendung: Kritiker argumentieren, dass Mokbang Lebensmittelverschwendung fördert, besonders wenn Streamer riesige Mengen an Essen bestellen, nur um ein paar Bissen von jedem Gericht zu nehmen und dann weiterzumachen. In einer Welt, in der Lebensmittelknappheit ein echtes Problem ist, fühlt sich das Zusehen, wie jemand unnötig Ramen in sich hineinfrisst, ein bisschen anders an.

Die globale Explosion: Mokbang erobert die Welt

Wie bei den meisten Internet-Phänomenen dauerte es nicht lange, bis Mokbang über Südkorea hinaus die Welt eroberte. Nun springen Content-Creator aus den USA, Japan, China und darüber hinaus auf den Zug auf und mampfen sich zu Online-Ruhm.

Du hast es wahrscheinlich auf YouTube gesehen – Creator wie Nikocado Avocado und Matt Stonie, die das Konzept aufgreifen und mit ihren eigenen Ideen weiterentwickeln (lies: emotionale Zusammenbrüche, übertriebene Essens-Challenges und das allgemeine Gefühl von „Was mache ich eigentlich mit meinem Leben?“).

Es hat auch Spin-off-Genres wie „Social Eating“ auf Twitch inspiriert, bei denen Streamer essen und dabei mit ihren Zuschauern plaudern – allerdings meist ohne die unvorstellbar großen Portionen. Also quasi Mokbang light – die Diät-Cola unter den Essensinhalten.

Ein Fest für Augen (und Ohren)

Egal, ob es die Freude ist, jemandem beim Verspeisen riesiger Sushi-Platten zuzusehen, oder die beruhigende Wirkung von Kaugeräuschen im ASMR-Modus – die Leute können anscheinend nicht genug davon bekommen.

Ist es seltsam? Absolut. Ist es das Internet? Natürlich! Denk einfach daran: Das nächste Mal, wenn du dich mit deinem traurigen Mikrowellenessen hinsetzt, gibt es irgendwo da draußen jemanden, der Millionen verdient, indem er fünf Pizzen isst, während Tausende Zuschauer jubeln.

Also wenn ihr mich sucht, ich bin wieder in meiner Seafood-Story Bubble auf Facebook.